Óleo vegetal - Generalidades
Óleo de colza - o combustível alternativo pronto para o mercado
Citamos da brochura «Combustível do futuro» da Associação Federal de Óleos vegetais, o Sr. Prof. Dr. Schrimpff:
O óleo vegetal é energia solar da maior densidade, armazenada de forma bioquímica. A cada semente, a natureza deu uma porção de óleo vegetal: Uma ajuda genial para dar à semente a oportunidade para criar raízes e rebentos, nas mais diversas condições ambientais e ainda completamente independentemente da luz e dos nutrientes. Comparado com substâncias biológicas firmes (madeira, palha) e com gás biológico, o óleo vegetal representa a forma energética mais densa da fotossíntese. Com uma densidade energética de cerca de 9,2 kWh por litro, ele situa-se quase exactamente entre a gasolina (8,6 kWh/l) e o combustível diesel (9,8 kWh/l). Mas, ao contrário da gasolina e do combustível diesel, o óleo vegetal regenera-se, é neutro em termos de CO2 e livre de enxofre, metais pesados e radioactividade. É apenas composto de carbono (C), hidrogénio (H) e um pouco de oxigénio (O) na proporção de C60H120O6.
Óleo vegetal: Em princípio muito apropriado, mas...
Em princípio, o óleo vegetal é um combustível muito apropriado. No entanto, apresenta uma maior viscosidade e um ponto de inflamação superior. Essas características fazem com que seja próprio para usos culinários, mas dificulta uma combustão optimizada e livre de resíduos. Além disso, o óleo vegetal enquanto produto natural contém impurezas e substâncias que provocam a turvação.
Para poder utilizar o óleo vegetal como combustível, oferecemos um pacote com adaptações técnicas elaboradas. Estas podem consistir, por exemplo, em filtros específicos, modificações no sistema de injecção, nas velas de incandescência e no comando mecânico ou electrónico. O óleo vegetal apresenta uma elevada viscosidade e enquanto produto natural nunca é totalmente limpo. Estas características são tomadas em consideração através de modificações nos diâmetros dos condutores e de uma instalação de filtros aquecidos com um segundo filtro, assim como do aquecimento do óleo num permutador térmico.
Atenção: A adição de óleo de colza sem a tecnologia profissional de conversão provoca quase inevitavelmente danos maiores nos motores diesel modernos. A título de exemplo, no ano de 2003, foi efectuado um estudo sobre este tema pela Universidade Hohenheim, na Alemanha.
Por favor nenhum biodiesel
Nós adaptamos a tecnologia do motor e não o combustível – como é o caso no combustível biodiesel, quimicamente processado de um modo dispendioso. O metanol e a soda cáustica adicionados tornam o biodiesel muito mais agressivo do que o combustível diesel ou o óleo vegetal e, por conseguinte, põem em perigo os componentes mais fracos, como os anéis de vedação de eixo rotativo e as vedações.
Os demais passos de produção tornam o biodiesel mais caro do que a substância original óleo vegetal, tanto no fabrico, como no mercado. Comparado com o óleo vegetal e o combustível diesel, o biodiesel apresenta um valor energético inferior, o que conduz a um aumento do consumo na ordem dos 5 aos 8%.
Informações detalhadas relativamente à comparação entre óleo vegetal e biodiesel encontram-se num artigo do Prof. Schrimpff.